Certains aliments sont dangereux

Les chiens ne réagissent pas de la même façon que nous aux aliments. Ainsi, ce n’est pas parce que certains ingrédients sont bons pour nous qu’ils le sont forcément pour nos pitous. Par exemple, le raisin, les oignons, le chocolat ou encore le xylitol, même en petite quantité, peuvent nuire gravement à la santé de ces derniers. La Véto cuistot vous aidera à éviter les faux pas, sans vous priver du plaisir de partager votre assiette avec votre pitou.

La fameuse règle du 10 % 

Retenez cette règle simple : les gâteries, y compris les restes de table, ne devraient jamais dépasser 10 % des calories que votre chien consomme chaque jour. C’est un point central de La Véto cuistot. En respectant ce ratio, votre animal restera en bonne santé, tout en profitant de beaux moments de complicité.

Un livre fiable signé par une vétérinaire

Sur le web, on trouve toutes sortes d’informations. On trouve même tout et son contraire. Et ce n’est pas toujours sans risque. La Véto cuistot est une source sûre : c’est un livre écrit par une vétérinaire de renom, Dre Lucie Hénault. Toutes les recettes présentées ont été testées, validées, et pensées pour le plaisir de toute la famille, y compris votre chien.

Donner trop de bonnes choses n’est pas toujours bon

Ce qu’on offre avec amour peut parfois causer des soucis. Ainsi, un excès de gras ou de restes de table peut mener à des troubles digestifs… ou pire, une pancréatite. La Véto cuistot vous propose des recettes savoureuses, testées et surtout sécuritaires pour votre chien.

  
En bref, si vous cherchez un cadeau qui sort de l’ordinaire à offrir à un amoureux des chiens, cet ouvrage fera plaisir à votre ami autant qu’à son poilu ! Ensemble, ils pourront partager des recettes délicieuses à base d’ingrédients sans danger pour l’espèce canine.  

La Véto cuistot est vendue en clinique, en librairie, et en ligne.

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Faire une pause ne signifie pas mettre complètement au repos votre poilu. Il s’agit plutôt de réduire l’intensité de ses activités durant une période de l’année et éviter de solliciter les mêmes muscles afin que son organisme puise récupérer. Ainsi, il développera d’autres aptitudes physiques tout en ayant du plaisir.

Dock Diving (ou saut de quai) : complémentaire aux sports attelés, ce sport canin maintient la puissance tout en développant la souplesse et la flexibilité. Certaines régions du Québec offrent des cours dans des piscines réservées aux chiens avec des entraîneurs spécialisés.

Natation : excellente activité cardiovasculaire, la natation favorise également le développement musculaire. C’est un moyen idéal pour que votre compagnon se rafraîchisse tout en maintenant sa forme physique durant l’été.

Fitness ou entraînement personnalisé : lors des mois sans sport attelé, c’est l’occasion de mettre en place un plan d’entraînement personnalisé ou d’intégrer du fitness dans la vie de votre chien. Selon vos objectifs à long terme, un programme d’exercices ciblés peut prévenir les blessures et optimiser ses performances. Des professionnels formés en réadaptation, fitness ou entraînement canin peuvent élaborer un plan adapté à votre poilu, quel que soit son niveau.

Sprint : ce sport encore méconnu consiste à courir le plus vite possible sur de courtes distances, sans nécessiter de traction. Il permet au chien de se propulser librement et de renforcer ses capacités athlétiques.

Randonnées ou activités libres : dès que vous le pouvez, dans un environnement sécuritaire, organisez des périodes de jeux ou d’exploration ainsi que des balades libres. Votre chien développera son aisance corporelle. De plus, en se déplaçant sur divers types de sentiers, il renforcera son tonus et améliorera la conscience de son corps.

En conclusion, profitez des beaux jours pour diversifier les activités physiques que vous offrez à votre chien. Cette petite pause des sports attelés lui permettra de renforcer sa forme physique tout en prévenant les blessures. Vous contribuerez ainsi à bien le préparer pour la prochaine saison hivernale, tout en lui offrant une vie plus épanouie.

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En théorie, il est vrai que la natation est un excellent exercice compte tenu de ses nombreux avantages, dont l’effet de flottaison. Lorsque nous nous exerçons dans l’eau, nous mettons moins de poids sur nos articulations, ce qui est un gros avantage lorsque nous souffrons d’un problème orthopédique ou neurologique. Mais qu’en est-il pour nos compagnons à quatre pattes ?

Pour la majorité des chiens, la natation est un exercice tout indiqué, voire fortement recommandé. Pour d’autres, elle représente un moment pénible ou encore un risque d’inconfort.

Quand nager génère plus de stress que de bénéfices

Certains chiens ont une peur bleue de l’eau ou ne sont pas à l’aise s’ils ne peuvent sentir leurs coussinets toucher le sol. On doit alors se poser cette question : « Est-ce que les bénéfices recherchés et attendus valent le stress que je vais causer à mon animal ? ».

Lorsque votre chien se trouve dans une situation de stress, son corps est sous tension et ne répond plus de la même façon. Les avantages pour lesquels on utilise l’eau pour faire de l’exercice, comme la détente musculaire, sont alors amoindris. De plus, nager devient un exercice cardio-vasculaire plutôt que musculaire. Si votre objectif d’entraînement vise la mobilité et non le cardio, prenez le temps d’évaluer si ces baignades régulières valent la peine.

Quand nager est un problème plus qu’une solution

Un autre point important à considérer est l’aisance avec laquelle nage votre chien. Si votre pitou souffre d’une condition orthopédique ou neurologique et qu’il bouge de façon saccadée et bat rapidement des pattes, il risque d’aggraver sa condition de santé ou ressortir de sa baignade avec de l’inconfort. En effet, même si l’eau enrobe ses membres, le fait de faire des mouvements brusques à répétition peut causer de l’inflammation aux muscles ou aux articulations qui présentent une problématique. 

Bien entendu, si votre fidèle compagnon est en parfaite santé, cette nage peu gracieuse ne lui fera aucun dommage. 

Que faire si mon chien ne peut nager ?

Si la natation n’est pas une option pour votre pitou, vous pouvez le faire marcher dans l’eau. Imaginez que vous marchez sur le bord d’un lac et que vous avez de l’eau juste au-dessus des genoux. Vous remarquerez que vous aurez tendance à lever les jambes beaucoup plus haut que si vous marchez sur la terre ferme. C’est un bon exercice musculaire, en plus de travailler l’amplitude de mouvement articulaire ! Les chiens qui marchent dans l’eau ont le même réflexe que nous. De plus, beaucoup sont plus à l’aise de marcher dans l’eau plutôt que de nager. Même si votre poilu n’est pas entièrement dans l’eau, ses articulations seront immergées et subiront beaucoup moins de pression.

Pour terminer, si vous n’arrivez pas à déterminer si la natation est un bon exercice pour votre chien, n’hésitez pas à en parler avec votre vétérinaire ou avec une personne certifiée en réadaptation physique animale. Votre région possède peut-être une piscine pour chiens. Les personnes qui y travaillent sont généralement qualifiées pour vous guider si vous souhaitez initier votre animal à la natation. Vous pouvez également consulter un intervenant en comportement canin. Il vous aidera à désensibiliser votre compagnon à la peur de l’eau pour qu’il profite enfin des plaisirs de l’été avec vous. 

Dans tous les cas, n’oubliez pas que nager doit toujours rester amusant pour votre chien !

Catherine Brisson Bordeleau, TSA, CCRP

Technicienne en Santé Animale, certifiée en réadaptation physique animale. Fondatrice de Mobilité Animale, une entreprise qui offre des services de réadaptation physique et de fitness pour chiens et chats.

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La sécurité avant tout

Pour votre sécurité et celle de votre chien, il est important que celui-ci ne se déplace pas librement dans la voiture et qu’il soit attaché en cas d’accident. Il existe des harnais qui peuvent être attachés à la ceinture de sécurité de la voiture. Votre ami à quatre pattes sera ainsi protégé. Vous pouvez également le mettre dans une cage de transport sécurisée le temps du voyage. Assurez-vous toutefois qu’elle soit de la bonne taille, et pour votre animal, et pour votre voiture !

Avant le voyage

Votre chien doit être habitué à la voiture et au harnais qu’il portera durant le voyage avant le grand jour. Pour cela, emmenez-le régulièrement faire de courts trajets en voiture, puis augmentez progressivement leur durée. Commencez cet entraînement bien avant votre départ en vacances. Vous pourriez en effet avoir besoin de plus de temps que prévu pour habituer votre pitou à l’auto.

Idéalement, utilisez le véhicule avec lequel vous partirez pour ses entraînements. Placez votre chien sur le siège qu’il occupera lors du voyage. Pour beaucoup d’animaux, la consistance fait toute la différence !

Optez pour un collier ou un harnais solide muni de vos coordonnées que votre poilu tolère et ne peut pas enlever. Il devra le porter durant toute la durée de votre aventure. Nous vous recommandons également de le micropucer au cas où il s’échapperait dans un environnement inconnu.

Pendant le voyage

Assurez-vous d’avoir de l’eau, de la nourriture et des friandises avec vous. Les bols d’eau portables sont pratiques pour offrir à boire à votre compagnon pendant le trajet en voiture ou lors d’un arrêt pipi.

Arrêtez-vous après quelques heures de route pour permettre à votre chien de se dégourdir les pattes, de prendre l’air et de faire ses besoins. N’oubliez pas d’apporter des sacs biodégradables pour ramasser ses crottes. Offrez-lui de la nourriture et de l’eau pendant ces pauses.

Demandez de l’aide à votre vétérinaire 

Si, malgré tous vos efforts, votre chien a du mal à s’adapter à la voiture, parlez-en à votre vétérinaire. Il pourra vous aider en lui prescrivant des médicaments temporaires contre le mal des transports ou visant à réduire l’anxiété liée aux voyages.

Et si je voyage avec mon chat ?

La plupart des conseils donnés plus haut s’appliquent également aux chats. La seule différence est que vous placerez votre félin dans une cage de transport solide (pas en tissu) pendant le trajet en voiture plutôt que de l’attacher avec un harnais. Aussi, plutôt que de le laisser sortir de la voiture pour qu’il puisse faire ses besoins, apportez une litière portative avec vous. Selon la taille de votre cage de transport, celle-ci pourra rester avec votre chat pendant toute la durée du trajet. Sachez que les chats ont tendance à être plus stressés que les chiens dans des situations inhabituelles. Veillez donc à ce que votre félin soit en sécurité dans sa cage avant d’entrer ou de sortir de la voiture.

Et surtout, n’oubliez pas de ne jamais laisser votre animal – chien ou chat – seul dans une voiture durant l’été. Un coup de chaleur peut très vite arriver !

Bon voyage !

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Certaines personnes bougent beaucoup avec leur compagnon à fourrure durant la saison estivale. Toutefois, lorsque l’hiver arrive, elles cessent de pratiquer ces activités en duo et leur poilu tombe alors en mode hibernation. 

Préférez une reprise progressive 

Si votre niveau d’activité est en général plutôt léger, mais ponctué de quelques activités d’intensité plus élevée, vous n’aurez sans doute aucun problème à reprendre les sorties d’un coup. En revanche, si vous êtes passionné de sports canins ou si vous pratiquez des activités à intensité élevée sur une base régulière, il est important de prévoir une reprise progressive pour permettre aux muscles de votre chien de se réveiller. Si votre pitou n’a pas fait d’exercices depuis longtemps, son cardio aura aussi besoin d’un entraînement. 

L’impact du vieillissement

Votre chien n’a jamais réagi de la sorte les années précédentes ? Tant mieux ! Mais personne n’est à l’abri du vieillissement. N’oubliez pas que nos animaux vieillissent plus rapidement que nous. Ces quelques mois écoulés depuis l’été dernier peuvent les affecter plus que vous pensez. De plus, si votre poilu était inactif durant l’hiver, les effets se feront sentir sur lui plus rapidement.  

D’autres raisons à considérer

D’autres raisons peuvent aussi expliquer pourquoi votre compagnon est moins fringant que l’an passé.  

Tout d’abord, nos chiens sont bons pour cacher leurs inconforts. Mais sous pression, ils peuvent moins bien les dissimuler. Il arrive que nos pitous se blessent dans la neige ou sur la glace, mais comme ils sont au repos pour une longue période, tout passe inaperçu. 

Parfois, le repos fait son travail. Dans d’autres cas, la blessure est toujours présente et finit par affecter l’animal au quotidien.  

S’il n’a pas de blessure, votre chien peut aussi être atteint d’une condition médicale chronique qui, de discrète, a évolué pour nuire à son quotidien. L’ostéoarthrose, la dysplasie des hanches et les hernies discales sont de ces maux qui progressent sournoisement pour apparaître au grand jour quand on ne s’y attend pas. 

Dans tous les cas, si vous constatez que votre poilu a de la difficulté à vous suivre dans vos activités estivales, consultez votre vétérinaire. Il vous donnera l’heure juste et vous donnera des conseils appropriés. Des solutions existent afin de vous aider à adapter vos activités selon les capacités et besoins de votre animal.  

Faire bouger votre compagnon poilu n’a pas besoin d’être compliqué. Vous devez simplement savoir par où commencer, quoi observer et adapter vos activités en conséquence.

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Camper

Tous les parcs nationaux d’Ontario sont accessibles aux chiens. Nos poilus sont également admis dans les campings, les parcs et la plupart des sentiers de randonnée, à l’exception de quelques zones ou plages spécifiques. Je vous conseille fortement le parc provincial de la Presqu’île. Moins connu que celui de Sandbanks et situé à moins d’une heure de celui-ci, il est tout simplement magnifique. De plus, il possède une plage de galets ouverte aux chiens qui mérite d’être découverte. Sachez toutefois que vous devrez avoir réservé tôt durant la haute saison si vous souhaitez obtenir une place au camping.

Aller à la plage

À Sandbacks, la Lakeshore Beach propose une section accessible aux chiens. Votre poilu pourra ainsi profiter de l’eau et du soleil. L’avantage de cette plage, c’est qu’elle est beaucoup moins achalandée que la section non ouverte aux chiens. De plus, l’eau y est plus chaude. Si vous êtes un grand groupe, il vaut tout de même la peine d’aller jeter un coup d’œil à l’aire qui donne directement sur le lac Ontario. L’eau de couleur turquoise est superbe. Essayez de vous procurer des billets dès l’ouverture du parc en haute saison afin d’être sûr d’avoir une place. Elles partent vite… Conseil d’une vétérinaire: n’oubliez pas de nettoyer les oreilles de votre compagnon avec un bon produit asséchant après la baignade pour éviter les otites.

Visiter les vignobles

Vous êtes un amateur de vin? La région est reconnue pour ses vignobles. La plupart d’entre eux acceptent les chiens. Le Karlo Estates Winery offre notamment une large sélection de bons vins. L’endroit figure sur la route des vins regroupant les 20 meilleurs vignobles de l’Ontario. Vous pourrez vous y promener dans un décor enchanteur. Ce vignoble écoresponsable a produit le premier vin végane certifié au monde. Si vous avez le temps, allez également faire un tour au Sandbanks Winery. Ouvert depuis 2001, ce vignoble comporte 16 vins au registre de la LCBO, la Régie des alcools de l’Ontario. Vous pourrez y déguster un bon petit verre de vin tout en vous régalant d’un casse-croûte provenant de leur camion de rue. Votre poilu se verra quant à lui offrir un bol d’eau bien fraîche ! 

J’espère que ces suggestions vous aideront à passer un excellent séjour en compagnie de vos fidèles compagnons ! Bonnes vacances ! 

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Anti-nausée : Si votre compagnon poilu a le mal des transports, parlez-en à votre vétérinaire.  Il pourra lui prescrire de la médication anti-nausée et anti-vomitive. 

Anxiolytique : Certains animaux n’aiment pas la voiture et deviennent même anxieux lorsqu’ils y montent. Pour éviter la peur et la panique, demandez à votre vétérinaire de lui prescrire des anxiolytiques. Son voyage sera beaucoup plus facile et plus agréable! 

Carnet de santé/liste des médicaments : Puisque vous serez loin de votre établissement vétérinaire habituel, pensez à mettre dans vos bagages le carnet de santé de votre poilu et la liste de ses médicaments. Ainsi, si vous devez consulter en urgence dans une autre clinique, l’équipe médicale aura tout en main pour aider votre animal.

Crochet à tiques : Les tiques sont de plus en plus présentes au Québec, et sont un fléau en Ontario et aux États-Unis. Pensez à inspecter votre animal tous les jours et après chaque balade en forêt afin de vérifier si ces vilains insectes ne se seraient pas accrochés sur sa peau. Si c’est le cas, retirez-les avec un crochet à tiques en suivant les instructions du fabricant. 

Désinfectant : Les animaux peuvent facilement se blesser aux pattes ou sur le museau en allant dans des endroits inappropriés. Glissez dans votre trousse de voyage un petit flacon de chlorhexidine. Contrairement à l’alcool, ce désinfectant ne chauffe pas et, contrairement au peroxyde, il ne retarde pas la guérison. Vous l’utiliserez pour désinfecter une petite plaie ou une égratignure, en cas de rougeur, de bouton, de croûte…

Médication d’urgence : Si vous partez dans une région éloignée et que plusieurs heures vous séparent de la clinique vétérinaire la plus proche, demandez à votre vétérinaire de vous fournir une prescription d’anti-inflammatoires à utiliser en cas de besoin. 

Grâce à ces éléments qui viendront adéquatement compléter votre trousse d’urgence, vous pourrez partir l’esprit tranquille. Bon été!

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C’est donc à vous de faire les recherches et d’obtenir les documents qui indiquent au vétérinaire les vaccins, traitements et prises de sang dont vous avez besoin pour votre meilleur ami. Vous êtes aussi responsable de lui demander la documentation nécessaire, qu’elle soit certifiée ou non. Ce n’est pas à lui de vous dire quoi faire. Sachez aussi que le contrôle vétérinaire ne constitue qu’une petite partie de l’information que vous devez recueillir avant le départ. 

Des critères d’importation variables selon la destination.

Dans le projet de relocalisation de votre animal, il faut voir le vétérinaire comme un partenaire et non comme le responsable du bon fonctionnement du projet. 

Chaque transport d’animal s’accompagne de restrictions à l’importation qui n’ont souvent rien à voir avec les questions vétérinaires. Il s’agit notamment des exigences propres à chaque pays, des transits aéroportuaires, des escales, des types d’avions, de la taille des portes de chargement, des jours de la semaine, de la mise en cage, de la durée du voyage, des races concernées, des espèces protégées, de l’excédent de bagages, etc.

 J’ai moi-même transporté des animaux de toutes sortes pendant plus de 60 ans dans au moins 140 pays différents. De plus, j’ai été marié pendant 20 ans à une vétérinaire, ce qui lui a permis de constater le stress auquel la profession est soumise dans ces circonstances. Ce n’est pas la faute du vétérinaire si une cargaison est refusée ou si un animal est renvoyé. 

Permettez-moi de faire des comparaisons. Si vous voulez déplacer un piano, vous ne vous adressez pas à un accordeur de piano. Vous contactez un déménageur de meubles. De la même façon, si vous voulez faire transporter un animal, vous ne vous adressez pas à un vétérinaire, mais à un transporteur d’animaux de compagnie. Cela existe. L’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA), la compagnie aérienne avec laquelle vous faites affaire et le service vétérinaire du pays de destination vous donneront tous les renseignements dont vous avez besoin.  

La clé d’un transport réussi : la planification

Faire transporter son animal de compagnie à l’étranger peut être décourageant, surtout lorsqu’il s’agit de la première fois. On est alors confronté à bien des questions telles que :

• Ai-je posé toutes les questions ? 
• Ai-je posé toutes les bonnes questions ? 
• Ai-je reçu les bonnes réponses ? 
• Si je pose la même question à deux sources différentes et que j’obtiens deux réponses différentes, laquelle dois-je croire ?

Pour que tout se passe bien, quelques principes de base sont à appliquer :

1. 1. Planifiez le transport et l’itinéraire de votre animal avant les vôtres. Jamais l’inverse. Ce n’est pas parce que vous pouvez réserver votre propre billet pour Tahiti, Tel-Aviv ou Tombouctou que votre animal peut vous accompagner. Réservez tôt, soit au moins deux mois avant le voyage. Certains pays exigent même une réservation de sept mois ou plus. 
   2. Prévoyez l’insertion de la micropuce avant toute vaccination. Bien que certains pays autorisent l’insertion de la puce après la vaccination, les pays de transit exigent que la puce soit insérée en premier.

• Optez pour une cage de transport adéquate. La plupart des cages de transport commerciales ne sont pas autorisées par l’IATA et les compagnies aériennes. Demandez conseil à un professionnel. 

Ce n’est qu’une fois que vous aurez accompli toutes ces tâches que vous pourrez envisager d’acheter votre propre billet. Bon déménagement !

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L’agilité canine est une activité durant laquelle vous devez faire équipe avec votre chien pour réussir des parcours d’obstacles tels que des slaloms, des tunnels ou encore des sauts.

Votre chien est-il un bon candidat pour l’agilité ?

Un bon chien pour l’agilité répond bien au rappel et doit avoir envie de jouer avec vous. Il doit aussi avoir un bon « focus » : il doit se tourner vers vous pour suivre vos instructions à tout moment au cours d’un parcours. 

Un bon chien d’agilité doit aussi être en bonne forme physique et mentale. Ce sport demande en effet beaucoup de concentration à l’animal (et à son humain). Votre ami à quatre pattes doit aussi avoir une bonne souplesse et une musculature en santé. S’il est blessé, il devra se reposer le temps nécessaire à sa remise en forme. Ce n’est pas un sport sans risque !

Toutes les races peuvent-elles faire de l’agilité ?

Oui, toutes les races peuvent faire de l’agilité, du chihuahua au leonberg. Certaines races ou mélanges de races peuvent représenter un plus grand défi. Par exemple, si votre chien renifle tout ce qui se trouve sur son passage ou poursuit tout ce qui bouge, l’activité risque d’être plus compliquée ! Mais un défi n’est qu’un défi. Si votre poilu aime jouer avec vous, il pourra sans doute réussir à se concentrer sur la tâche que vous lui demandez d’accomplir. 

L’agilité est-elle un sport difficile à apprendre ?

Le chien comprend généralement assez vite ce qu’on lui demande. S’il se trompe d’obstacle lors d’un parcours, c’est souvent de la faute du manieur. Si vous n’êtes pas assez clair dans vos indications, votre compagnon ne saisira pas ce que vous lui demandez. Il se peut aussi que vous ayez oublié le parcours ! Mais il ne faut pas vous décourager, on finit par y arriver !

J’ai du mal à courir. Puis-je quand même faire de l’agilité avec mon chien ?

En concours, j’ai vu des gens qui claudiquaient, j’ai vu des jeunes, des plus vieux, une unijambiste et une personne en chaise roulante. Bref, l’agilité est accessible à tous. Tout le monde peut y arriver, notamment en apprenant le travail à faire à distance ou en ayant un chien moins rapide. 

Les parcours sont-ils difficiles à retenir ?

Apprendre des parcours de 15 à 20 obstacles ne se fait pas du jour au lendemain. Mais avec de l’entraînement, vous y arriverez progressivement. Au début, les parcours ne sont que de trois ou quatre obstacles. Petit à petit, votre cerveau s’y fera et lorsque leur nombre d’obstacles augmentera, vous les retiendrez de plus en plus facilement. 

Pourquoi faire des concours ?

Participer à des concours permet d’évaluer votre apprentissage et d’accumuler des titres. C’est aussi l’occasion de rencontrer des gens passionnés par le même sport que vous. Les amoureux de l’agilité sont des personnes faciles à côtoyer. Même s’il y a des podiums, il n’y a pas de compétition entre les participants. Tout le monde s’encourage. Pour de vrai.

Lors des concours, le manieur et le chien peuvent-ils s’entraîner sur le parcours à faire ?

Non, le chien ne découvre le parcours que lorsque le départ est donné. Quant au manieur, il ne voit jamais un parcours avant le jour du concours. Le matin de la compétition, les parcours sont envoyés aux participants pour qu’ils puissent les étudier. Ceux-ci ont aussi le droit de faire le parcours à pied avant que le premier candidat prenne le départ. Le chien devra suivre ce que son manieur lui indique de faire. C’est pour cela qu’on appelle le duo manieur-chien une « équipe » !

Maintenant que vous savez tout ou presque sur l’agilité, il est temps de vous lancer !

Le nom Do More With Your Dog est un nom réservé pour l’organisme qui régit les titres de Trucs (Trick Dogs). Ce sera le sujet du prochain article de la série.

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À quoi sert une transition alimentaire ?

Mais voyons en premier lieu à quoi sert une transition alimentaire. Passer d’une nourriture à une autre trop vite peut engendrer des problèmes gastro-intestinaux comme de la diarrhée. En le faisant progressivement, votre poilu s’habituera tout en douceur aux saveurs et à la texture de la nouvelle nourriture. Si votre chien ou votre chat est un petit gourmand, cette transition se fera évidemment plus facilement qu’avec un animal difficile et malade. Par exemple, un labrador de deux ans glouton mangera sans difficulté sa nouvelle alimentation tandis qu’il faudra jouer d’astuces avec un vieux chat de 17 ans souffrant d’insuffisance rénale. De même, un animal habitué à manger des repas riches en sel rechignera davantage à se mettre à une nourriture saine et bonne pour les reins et le cœur. 

Durée d’une transition

En général, on recommande de faire la transition alimentaire sur environ sept jours. Il ne faut donc pas attendre que le sac de la nourriture actuelle soit complètement terminé avant de commencer la nouvelle. 

• Jours 1 et 2 : on mélangera 25 % de la nouvelle diète avec 75 % de l’ancienne (pour un chien qui mange deux tasses par jour, vous donnerez ainsi ½ tasse de la nouvelle diète et 1,5 tasse de l’ancienne). 
• Jours 2 et 3 : on donnera les diètes à parts égales, soit 50/50 (donc 1 tasse de la nouvelle diète mélangée à 1 tasse de l’ancienne). 
• Jours 5 et 6 : on donnera ¾ de la nouvelle nourriture et ¼ de l’ancienne (donc 1,5 tasse de la nouvelle diète pour ½ tasse de l’ancienne).  

Votre compagnon poilu doit bien évidemment avoir accès en tout temps à de l’eau fraîche et son bol doit être toujours bien propre. Aussi, il ne doit pas être dérangé lors des repas.  

Des astuces

• Dissimuler

Chez certains animaux difficiles, il faut compter les nouvelles croquettes et les camoufler parmi les anciennes pour qu’ils daignent les consommer. Vous devrez être patient, surtout avec un animal malade. En établissement vétérinaire, il arrive que des animaux qui refusent de manger s’alimentent quand on les nourrit à la main ou que leur propriétaire vient les caresser. 

• Ajouter du bouillon

Dans d’autres cas, on peut stimuler la prise de nourriture en ajoutant du bouillon faible en sel aux repas (sauf s’il s’agit d’une transition alimentaire vers une nourriture hypoallergène  ou de toute autre contre-indication mentionnée par le vétérinaire).    

• Réchauffer

Un autre truc consiste à réchauffer un peu la nourriture en conserve. Les arômes s’en dégageront davantage, ce que préfèrent plusieurs animaux.    

• Nourrir dans plusieurs bols

Il arrive aussi, surtout chez les chats, que la transition alimentaire fonctionne mieux si on place les quantités appropriées de chaque nourriture dans des bols placés côte à côte. Le chat prendra ainsi un peu de croquettes par-ci et un peu de croquettes par-là.

Dans tous les cas, si la transition alimentaire ne fonctionne pas bien, demandez conseil à votre équipe vétérinaire. Elle est le mieux placée pour vous aider.

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