D’où vient le ver du cœur ?

Le ver du cœur est un parasite présent partout dans le monde. Il est transmis par les moustiques. Il affecte surtout les chiens, mais peut également s’attaquer aux chats de façon sporadique. Les animaux les plus à risque sont ceux qui ont voyagé dans des endroits endémiques, qui ne reçoivent pas de prévention parasitaire ou vermifuge efficace, qui sont souvent piqués par les moustiques et/ou qui vivent dans des endroits où il y a beaucoup de coyotes. Ce ver est présent au Québec et plusieurs cas sont déclarés chaque année chez nos animaux domestiques.

Quels sont les symptômes de la maladie du ver du cœur?

La plupart du temps, au Québec, la maladie du ver du cœur n’induit pas de symptômes. Vos animaux peuvent ainsi être porteurs du parasite sans que vous le sachiez. La deuxième forme de la dirofilariose se manifeste par de la toux. Puis, si la maladie devient de plus en plus sévère (et que l’animal a de plus en plus de vers dans le cœur), des symptômes très graves apparaissent. Parmi eux, citons des crises d’asthme, une perte de poids, une fatigue après de l’activité physique modérée, des syncopes, etc. Chez certains patients, le cœur peut ne pas compenser suffisamment. 

Comment poser le diagnostic ?

Chez les animaux qui ne présentent pas de symptômes, la seule façon de poser un diagnostic est de procéder à un test de dépistage annuel chez le vétérinaire. Rapide à réaliser en clinique, ce dernier est généralement recommandé au printemps. Les chiens et les chats qui présentent des symptômes devront subir des tests supplémentaires afin d’exclure d’autres maladies ayant la même apparence clinique. Un bilan sanguin, des clichés radiographiques ou une échographie du cœur pourraient être indiqués pour confirmer la maladie du ver du cœur, mais aussi pour évaluer sa sévérité et donner une meilleure idée du pronostic.

Comment traiter la maladie du ver du cœur?

Les recommandations officielles des experts en parasitologie évoluent constamment au fil des avancées scientifiques. Le traitement de la maladie du ver du cœur s’améliore continuellement, mais une chose est sûre : ce n’est pas un traitement sans danger. En effet, les effets secondaires rapportés sont courants et le traitement est très long et relativement dispendieux. Bref, mieux vaut prévenir qu’essayer de guérir.  

Quelles sont les meilleures façons de prévenir le ver du cœur?

Au Québec, les mois les plus à risque de transmission du ver du cœur par les moustiques sont juillet et août. Pour prévenir la maladie, il est donc recommandé de protéger vos animaux de compagnie de juin à octobre. Plusieurs produits préventifs sont offerts sur le marché. Certains doivent être administrés à l’animal par la bouche, d’autres par voie injectable, d’autres encore être étalés sur la peau. Ces antiparasitaires sont souvent combinés à des ingrédients qui protègent contre les tiques. Demandez conseil à votre vétérinaire lors de votre prochaine visite !

En résumé, la maladie du ver du cœur est parfois insidieuse, puisque ses symptômes ne sont pas toujours visibles. Chaque année, des animaux sont infectés au Québec. Ne prenez pas de risque ! Protégez votre compagnon poilu !  

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C’est pendant que je visitais le jardin botanique de Montréal et que je jasais avec l’une de ces amies que j’ai eu vent de l’histoire que je vais vous raconter. 

Mon amie faisait une randonnée en Estrie avec des copains. Le soir venu, autour du feu de camp, chacun s’est inspecté pour voir s’il avait des tiques sur lui. Ma copine était la seule à avoir une pince à tiques avec elle, même si cet instrument est en vente dans tous les établissements vétérinaires. 

Plusieurs des personnes présentes avaient des tiques sur les jambes, le dos, les bras. Mon amie en a retiré plusieurs. Ces insectes étaient minuscules et luttaient pour rester attachés. Ils venaient juste de trouver leur hôte, ils avaient faim et étaient très vigoureux. Selon mon amie, ces tiques étaient très différentes de celles qu’on voit généralement en établissement vétérinaire.

Les tiques : des insectes porteurs de maladies

Comme les tiques restent longtemps sur les animaux qui sont non protégés, elles sont grosses, amorphes et gorgées de sang, donc repues. Elles atteignent la grosseur d’un raisin sec après quelques jours passés à se nourrir. Elles ont alors largement eu le temps de transmettre diverses maladies comme la maladie de Lyme, l’anaplasmose et l’ehrlichiose.

De plus, les tiques peuvent transmettre des maladies quand elles ne sont encore que des nymphes. Lors de leur développement, ces insectes passent en effet par plusieurs stades. À l’étape de nymphe, elles sont de la grosseur d’un grain de sésame. Il est faux de penser qu’un propriétaire attentif arrivera à détecter les nymphes et les tiques qui viennent tout juste de s’accrocher à son fidèle compagnon, que celui-ci ait une fourrure pâle ou non. 

Comme mon histoire le montre, il n’est déjà pas évident de détecter les tiques sur les humains qui ont la chair rose et qui sont moins poilus que nos chiens (enfin, en général ;-). Sachez aussi que les tiques ne piquent pas. Si vous cherchez à savoir si votre chien ou votre chat à des tiques en observant s’il se gratte, vous ne trouverez rien. En effet, dès que la tique pique, elle injecte dans la peau de son hôte un analgésiant qui supprime tout inconfort. 

On ne le dira jamais assez, les tiques sont maintenant bien installées au Québec. Elles transmettent des maladies. Il existe des protections faciles et efficaces à administrer à vos animaux. Mes deux chiens et mes deux chats sont protégés chaque mois de l’année. Demandez conseil à votre vétérinaire !

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Les chiens et les chats possèdent deux petits sacs anaux situés à l’intérieur du sphincter anal. Ces derniers sont tapissés de glandes qui produisent des sécrétions et qui sont généralement évacuées lorsque l’animal fait ses besoins. Ces sécrétions sentent plutôt mauvais et leur texture peut être de liquide à pâteuse. Si votre chien vide ses sacs anaux par lui-même, tout va bien. Mais les ennuis surviennent lorsqu’il n’y parvient pas. Quant aux chats, ils sont rarement sujets à ce type de problèmes.

Quelles sont les causes des problèmes de sacs anaux chez le chien ?

Plusieurs facteurs peuvent expliquer les affections des glandes anales :

• Les glandes anales sont remplies de sécrétions granuleuses et épaisses difficiles à évacuer. C’est ce qu’on appelle une impaction du sac anal.
• La paroi du sac anal est inflammée et du pus s’en écoule. Il s’agit alors d’une sacculite.
• Parfois, le pus peut rester bloqué dans le sac anal. Dans certains cas , on peut voir apparaître une fistule du sac anal jusqu’en périphérie de l’anus par laquelle s’écoule du pus. La région anale est très enflée et le chien peut être fiévreux et fatigué. On parle alors d’abcès du sac anal.
• Une masse au niveau du sac anal peut aussi être la cause de difficultés à évacuer les sécrétions anales. Lors d’une consultation, le vétérinaire la détectera en faisant un toucher rectal.

Comment savoir de quoi souffre votre chien ?

Si votre chien se frotte les fesses par terre, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Lors de l’examen, celui-ci effectuera un toucher rectal, un examen visuel et une vidange des sacs anaux afin d’identifier l’origine du problème. Si votre chien a une masse, le vétérinaire pourrait avoir besoin de réaliser un bilan sanguin et de récolter un échantillon sous sédation. Dans tous les cas, le traitement dépendra évidemment du diagnostic.

Quels sont les différents traitements ?

• Dans le cas d’une impaction du sac anal, le vétérinaire procédera à sa vidange de façon manuelle, souvent sous sédation afin que votre poilu ne ressente aucune douleur. Parfois, il faudra rincer le sac avec de l’eau saline si les sécrétions sont trop solides.
• Le traitement de la sacculite sera très similaire, mais il impliquera souvent l’instillation d’un antibiotique dans le sac anal.
• Si un abcès est détecté, vous aurez des devoirs à faire à la maison… En effet, votre chien devra prendre des antibiotiques et des anti-inflammatoires par voie orale et dans certains cas de l’hydrothérapie sera recommandée

Pourquoi mon chien a-t-il des problèmes de sacs anaux de manière récurrente ?

Des selles molles, un surplus de poids et des allergies peuvent augmenter les risques d’impaction, de sacculite et d’abcès des sacs anaux. Les chiens allergiques ont souvent tendance à se lécher la région anale et les pattes, mais aussi de se gratter les oreilles, le visage, le ventre et les aisselles. Toutefois, le léchage de la région anale peut parfois être l’unique signe d’une allergie chez le chien. L’enflure occasionnée par le léchage peut alors nuire à la vidange naturelle des sacs anaux et ainsi favoriser les impactions. Aussi, si votre pitou présente de manière récurrente des sacculites ou des abcès de sac anal ou bien qu’il ne répond pas au traitement standard, il pourrait avoir une bactérie indésirable. Le vétérinaire voudra alors envoyer un échantillon de sécrétions au laboratoire afin d’identifier la bactérie pour ensuite vous prescrire le bon antibiotique.

Dans de rares cas, l’animal devra bénéficier d’une chirurgie pour retirer le sac anal. Cette intervention n’est pas sans risque puisqu’elle peut conduire à une incontinence fécale. Avant d’en arriver là, le vétérinaire se concentrera sur les facteurs de risque. Par exemple, il tentera de contrôler d’éventuelles allergies, de faire perdre du poids à votre poilu et de lui fournir une diète favorisant la formation de belles selles.

En conclusion, si votre chien fait du traîneau, demandez conseil à votre vétérinaire. Après avoir posé un diagnostic, il vous proposera un traitement adapté.

Sources

Côté, É., Pressler B. M. (2015). Section I : Diseases and Disorders – Anal Sac Diseases. Clinical Veterinary Advisor : Dogs and Cats (3e éd.). Elsevier.

Gallagher A. (2020). Anal Sac Diseases in Dogs and Cats. Merck Veterinary Manual. https://www.merckvetmanual.com/digestive-system/diseases-of-the-rectum-and-anus/anal-sac-disease-in-dogs-and-cats?query=anal%20sac%20disease%20in%20dogs%20and%20cats

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Un bienfait évident : l’activité physique

Vous promener d’un pas vif ou courir avec votre poilu procure des bienfaits physiques évidents. En plus de favoriser une bonne santé cardio-vasculaire, vous conserverez une musculature ferme et des articulations saines. Cette dépense énergétique vous aidera aussi à perdre du poids ou à maintenir un poids santé. Enfin, votre digestion sera meilleure. Et quand je dis vous, je parle de vous qui tenez la laisse, mais aussi de votre compagnon à fourrure ! Ça marche pour les humains et pour les animaux !

Des interactions sociales stimulantes

Certains chiens aiment rencontrer d’autres chiens ainsi que des humains lors de leurs balades, tandis que d’autres détestent ça. Évidemment, il est important de respecter le caractère de votre poilu et de ne pas l’exposer à des situations qui lui pourraient lui causer de l’anxiété ou même devenir dangereuses pour lui ou pour ses congénères. Néanmoins, la plupart des chiens apprécient les rencontres faites au hasard des marches. Ces interactions sont enrichissantes et stimulantes pour eux. Veillez simplement à ce que votre chien soit bien vacciné (vaccins de base et contre la toux de chenil) afin qu’il ne soit pas un vecteur de contagion pour les autres canidés. Les maladies respiratoires s’attrapent par les gouttelettes qui se diffusent lorsqu’un chien tousse ou éternue.

Ce que l’on oublie souvent : l’aspect sensoriel

Lorsque je me promène à pied avec mon chien ou quand je suis en voiture, je vois souvent des gens qui s’impatientent et tirent sur la laisse de leur pitou pour l’empêcher de sentir à sa guise. Pourtant, les chiens apprécient de renifler, de sentir un peu partout. Cela leur procure un grand plaisir et leur permet aussi de travailler mentalement en analysant toutes ces merveilleuses odeurs (bon, pas toutes merveilleuses, je vous l’accorde !). Cette stimulation sensorielle leur fait un grand bien. Souvenez-vous-en lors de votre prochaine balade : laissez votre fidèle compagnon flâner un peu !

Des difficultés ?

Si promener votre chien est désagréable parce qu’il tire sur sa laisse ou parce qu’il est trop anxieux, parlez-en à votre vétérinaire. Il vous proposera des solutions pour que vous retrouviez le plaisir de marcher avec votre poilu favori.

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Comment fonctionne le grasset (ou genou) ?

Le grasset est une articulation du genou chez le chien qui joue le rôle de stabilisateur tout en permettant un mouvement fluide et contrôlé. Comme leur nom l’indique, les ligaments se croisent au centre de l’articulation pour former un X.  

Comment se passe la déchirure du ligament croisé crânial ?

La déchirure du ligament croisé crânial est très fréquente chez le chien. Bien qu’elle puisse être aiguë, elle est le plus souvent chronique, inflammatoire et dégénérative. Le ligament croisé affaibli et étiré subit une rupture partielle qui peut durer plusieurs mois, voire plusieurs années. Une simple descente du lit ou un mouvement trop brusque peut entraîner sa rupture complète. Contrairement à l’humain, la déchirure du ligament croisé crânial est donc rarement traumatique. Elle est plutôt progressive.

La rupture complète du ligament croisé crânial conduit à une instabilité de l’articulation. Bien souvent, une déchirure d’un ou des deux ménisques (soit les coussins dans le genou) est également présente. Elle peut engendrer une boiterie sévère et une douleur importante.  

Malheureusement, le plus souvent, un chien atteint développera une dégénérescence similaire de l’autre genou, un à deux ans après.

Quelles sont les causes de la rupture du ligament croisé crânial ?

On ne connaît pas encore les causes exactes de la rupture du ligament croisé crânial chez le chien mais on soupçonne une prédisposition génétique. Il y aurait aussi une composante multifactorielle. En effet, une mauvaise condition physique, un surpoids, une conformation osseuse inadéquate, une hyperactivité, la pratique d’un sport intense ainsi qu’une stérilisation précoce contribueraient à augmenter le risque d’en souffrir. De nombreuses recherches sont en cours.  

Quelles races de chiens sont affectées ?

Tous les chiens peuvent être touchés bien que les grandes races le soient plus souvent (labrador, golden retriever, bouvier bernois, rottweiler, boxer, bulldog, Terre-Neuve, mastiff, mâtin de Naples, Saint-Bernard, terrier du Staffordshire, terrier Airedale, Akita, berger allemand…).

Quels sont les symptômes de la rupture du ligament croisé crânial ?

Certains signes subtils sont parfois présents avant même la rupture du ligament. Le chien peut :

• présenter une boiterie légère après une activité physique;
• transférer son poids sur le membre non affecté;
• avoir un membre qui n’est pas replié correctement ou qui est sur le côté lorsqu’il est assis;
• présenter une masse musculaire moins développée sur la patte atteinte;
• avoir de la difficulté à effectuer certains mouvements.

Lorsque le ligament croisé se rompt, une boiterie soudaine apparaît. Le chien peut alors être réticent ou même incapable de poser son membre au sol. Même si, après plusieurs jours ou semaines, la boiterie semble s’améliorer, l’articulation reste gonflée. L’inflammation persiste, menant irrémédiablement au développement d’arthrose. La douleur, bien que moins facilement visible, reste néanmoins présente et chronique. Avec le temps, le chien peut ne plus être capable d’effectuer certaines activités. Il peut aussi éprouver de la difficulté à se lever après un repos prolongé à la suite d’un exercice ou avoir du mal à monter ou descendre des escaliers ou à sauter dans la voiture. 

Comment poser le diagnostic ?

Le vétérinaire observera la démarche de votre chien, effectuera un examen orthopédique minutieux et réalisera des radiographies afin de poser le diagnostic. En manipulant l’articulation, il fera le test du tiroir (mouvement en avant et en arrière du genou) qui est impossible à réaliser sur un genou sain et sans rupture du ligament. D’autres manipulations peuvent également aider à poser un diagnostic. 

Les radiographies ne permettent cependant pas de visualiser les ligaments. Elles servent surtout à identifier la présence d’enflure, à exclure les autres maladies (par exemple, une fracture, un cancer de l’os…) et à évaluer la sévérité de l’arthrose. S’il s’agit bien d’une rupture du ligament croisé crânial, on envisagera une chirurgie. 

Quel est le traitement pour une rupture du ligament croisé crânial ?

Une chirurgie est toujours préconisée, car elle seule permettra de stabiliser le genou et de retirer le ménisque déchiré si tel est le cas. Le chien pourra alors reprendre une activité physique et sera moins susceptible de subir des dommages articulaires à long terme comme de l’arthrose. 

En quoi consiste la chirurgie ? 

Diverses techniques sont possibles selon la taille de l’animal, son mode de vie et son niveau d’activité physique. Toutefois, on effectue en général une TPLO (Tibial Plateau Leveling Osteotomy). Cette technique offre en effet les meilleurs résultats à long terme. Elle consiste à modifier la biomécanique du corps de l’animal en stabilisant son genou à l’aide d’une plaque et de vis, bien que le ligament ne puisse être réparé. L’articulation est ainsi stabilisée et le développement de l’arthrose fortement ralentit. 

Si elle est effectuée tôt, avant l’installation d’une arthrose sévère, cette chirurgie a un très bon taux de succès. Elle est réalisée par un chirurgien vétérinaire spécialiste ayant une formation et une expérience spécifiques, bien que certains vétérinaires généralistes la proposent également. 

Après un repos postopératoire de six à huit semaines, un programme de réhabilitation physique est mis en place. Les exercices de physiothérapie favoriseront la prise de masse musculaire, tout en permettant au membre de retrouver sa fonction normale le plus rapidement possible. 

Existe-t-il un traitement non chirurgical ? 

Oui, mais ce traitement médical (repos, anti-inflammatoire et analgésiques) ne permet qu’une gestion partielle de la douleur. Il ne stabilise en aucun cas l’articulation et limite grandement un retour à l’activité normale. La boiterie et la douleur persisteront et pourront s’aggraver. L’arthrose s’installera progressivement et l’animal sera de plus en plus restreint dans ses mouvements et son quotidien à long terme. Cette option n’est donc généralement pas recommandée. 

Existe-t-il un traitement complémentaire ?

Si un traitement non chirurgical est choisi, une approche multimodale à long terme sera préconisée (ce qui pourra aussi être le cas avec une chirurgie). 

Cette dernière permet d’allier plusieurs modalités de traitement afin de tirer le bénéfice de chacune et d’atténuer la douleur chez l’animal tout en essayant de retarder la progression de l’arthrose. 

• Le chien doit rester mince afin de limiter la pression sur ses articulations. Il peut faire de l’exercice, mais de manière réduite s’il n’est pas opéré. De plus, il doit éviter les activités qui ont un fort impact sur les articulations. Une marche brève en terrain plat, mais de façon fréquente, ainsi que de la natation sont des exemples d’activités permises. 
• L’ajout dans le régime alimentaire de nutraceutiques tels que les Oméga 3, le collagène de type II, le Bosweillia, la moule verte et la glucosamine sont recommandés. On pourra aussi donner des nourritures articulaires spécialisées. Évidemment, il est important de discuter de toutes ces options avec le vétérinaire avant de les adopter.
• L’acupuncture, l’ostéopathie, la physiothérapie et le laser thérapeutique peuvent aussi être utiles dans la gestion de la douleur et du bien-être. 
• Plusieurs types de médications peuvent être prescrites pour aider à protéger le cartilage et contrôler la douleur et l’inflammation. 

Qu’en est-il des orthèses ?

Plusieurs compagnies, ayant à cœur le bien-être animal, réalisent des prothèses sur mesure. Toutefois, aucune étude scientifique n’a démontré leur bénéfice dans le traitement de la rupture du ligament croisé crânial. 

Ainsi, en cas de rupture du ligament croisé, une intervention chirurgicale est recommandée. N’hésitez pas à en discuter avec votre vétérinaire ou demandez à voir un spécialiste. Vous prendrez ainsi une décision éclairée. 

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Si vous pensez que votre chien perd la vue, consultez rapidement votre vétérinaire. Certaines conditions médicales sont réversibles si elles sont prises en charge rapidement, tandis que d’autres peuvent être traitées par une chirurgie (comme les cataractes). Cependant, si la perte de vue est confirmée et définitive, voici quelques trucs pour adapter l’environnement de votre pitou et lui offrir malgré tout une belle qualité de vie.

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La grippe aviaire, et plus particulièrement la souche H5N1, est un virus grippal hautement pathogène qui affecte principalement les oiseaux, mais qui peut présenter des risques importants pour l’homme et d’autres animaux. Depuis qu’il a été détecté pour la première fois en 1997, le H5N1 a provoqué des infections sporadiques, mais graves, avec un taux de mortalité élevé chez l’homme (52 % selon une étude réalisée en juin 2023). Les chats et les chiens peuvent également contracter la maladie et, si nos amis canins semblent plus résistants, le H5N1 est souvent mortel chez les chats.

Comment le virus H5N1 se transmet-il ?

La transmission aux animaux se fait généralement par l’ingestion d’oiseaux infectés, le contact avec des environnements contaminés et l’ingestion d’aliments crus à base de volaille (notamment les aliments lyophilisés). Récemment, on a constaté que le virus était répandu chez les vaches laitières. Bien que l’homme soit exposé à un risque élevé de contracter le virus de la même manière, la transmission de la maladie des animaux domestiques à l’homme reste faible pour l’instant.

Comment envisager l’avenir ?

La détection récente du virus H5N1 chez les vaches laitières est préoccupante, car, jusqu’à présent, il n’y a eu que peu de cas d’infection chez les mammifères. Le virus a été trouvé dans du lait cru, ce qui ouvre la porte à une plus grande exposition des humains et des animaux. Plus le virus H5N1 se propage parmi les différentes espèces, plus il risque d’évoluer et de muter, ce qui accroît les risques pour nous et nos compagnons à fourrure.

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Faisant partie de la flore bactérienne normale des chiens, cette bactérie se trouve généralement sur leur peau et leurs muqueuses sans qu’elle n’entraîne de maladie. Toutefois, dans certaines conditions, elle peut conduire à des infections, notamment lorsqu’elle pénètre dans l’organisme par :

• Des plaies ouvertes
• Des coupures ou des blessures mal soignées
• Un système immunitaire affaibli

Les environnements humides et sales favorisent la prolifération de cette bactérie. Une bonne hygiène et un suivi médical rigoureux sont donc essentiels pour prévenir les maladies.

Bien que les infections graves à Streptococcus canis soient rares, lorsqu’elles le sont, elles nécessitent une prise en charge vétérinaire immédiate. Cette bactérie est en effet capable de causer :

• Une fasciite nécrosante, c’est-à-dire une destruction rapide et irréversible des tissus sous-cutanés et musculaires.
• Un syndrome de choc toxique, soit une infection systémique entraînant une inflammation sévère pouvant mener à une défaillance des organes.
• Une septicémie, soit une propagation de la bactérie dans le sang, mettant en péril la vie de l’animal.

Quels sont les symptômes à surveiller ?

• Une infection à Streptococcus canis évolue très rapidement. Il est impératif de consulter un vétérinaire sans délai si votre chien présente : 
• Un gonflement important et douloureux, notamment d’un membre. 
• Une plaie s’aggravant rapidement, avec une nécrose des tissus.
• Une fièvre élevée. 
• Un état léthargique, un manque d’appétit ou des vomissements. 
• Des difficultés respiratoires, en cas de septicémie.

Plus la prise en charge est tardive, plus le risque de complications graves augmente. Le vétérinaire procurera à l’animal atteint des soins intensifs et lui administrera des antibiotiques puissants par voie intraveineuse. Dans certains cas, il devra réaliser une chirurgie, voire une amputation d’un membre. Malheureusement, dans de rares situations, l’infection provoquera le décès de l’animal.

Que faire pour prévenir la bactérie mangeuse de chair ?

• Nettoyez et désinfectez immédiatement les plaies et les blessures. 
• Consultez un vétérinaire au moindre signe d’infection. 
• Évitez les contacts avec des animaux malades ou blessés. 
• Renforcez le système immunitaire de votre chien grâce à une alimentation équilibrée et des soins réguliers.

Bien que la seule évocation du terme bactérie mangeuse de chair suscite de l’inquiétude, il est important de rester vigilant sans céder à la panique. Les infections dont elle est la source sont rares. Toutefois, lorsqu’elles surviennent, l’animal doit être vu rapidement par un vétérinaire pour maximiser ses chances de guérison.

De manière générale, une bonne hygiène, des soins attentifs aux blessures et un suivi vétérinaire régulier sont les meilleures façons de protéger votre pitou contre cette menace. 

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Les huiles essentielles sont de plus en plus présentes dans nos foyers, que ce soit sous forme de diffuseurs, d’appareils que l’on branche pour se débarrasser des odeurs indésirables ou de traitements ponctuels que l’on met directement sur la peau. Si ces produits sont bien tolérés par la plupart d’entre nous, ils présentent des risques importants pour nos compagnons poilus. Les chiens et les chats y sont en effet beaucoup plus sensibles que nous et leur peau, leurs poumons et leur tractus gastro-intestinal les absorbent facilement.

Un produit naturel, oui mais…

Souvent, on peine à croire qu’un produit aussi naturel qu’une huile essentielle puisse être nocif pour nos animaux de compagnie. Pourtant, tel est bien le cas. Les diffuseurs qui libèrent des huiles essentielles dans l’air peuvent provoquer ou aggraver des problèmes respiratoires chez certains animaux de compagnie. Mais les problèmes les plus préoccupants sont surtout liés à l’application topique ou à l’ingestion (accidentelle ou délibérée) d’huiles 100 % pures. 

• L’huile essentielle de cannelle provoque des ulcérations gastro-intestinales et buccales.
• Les huiles d’agrumes, dont la bergamote, peuvent provoquer une sensibilité de la peau à la lumière naturelle, que l’on appelle phototoxicité. 
• L’huile d’arbre à thé, souvent utilisée pour les lésions cutanées, est absorbée très rapidement par la peau et par voie orale : 7 gouttes d’huile d’arbre à thé pure à 100 % sur un chien de taille moyenne suffisent à provoquer des symptômes dans les 30 minutes à deux heures et ces symptômes durent de 2 à 4 jours. Les symptômes les plus courants, tant chez les chats que chez les chiens, sont des troubles neurologiques, une hypothermie et des symptômes cardiaques. Chez le chat, l’huile d’arbre à thé est considérée comme hépatotoxique, ce qui signifie que votre félin peut souffrir d’une insuffisance hépatique.
• Les huiles de gaulthérie et de bouleau sont des salicylates (semblables à l’aspirine) très puissants : 1 ml d’huile pure à 100 % équivaut à 1 400 mg d’aspirine ; pour le chien, 150 mg/kg sont considérés comme toxiques. Il peut y avoir des saignements gastriques à 25 mg/kg, et, pour le chat, la toxicité commence à 25 mg/kg, ce qui correspond à 0,02 ml/kg d’huile pure. Ainsi, une quantité infime qui peut provoquer des problèmes graves.  

En conclusion, il est important de toujours consulter votre vétérinaire avant d’utiliser des huiles essentielles, peu importe la forme sous laquelle vous les utilisez. Bien qu’elles soient naturelles, elles sont potentiellement dangereuses pour vos animaux.

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Les chats possèdent un métabolisme unique qui peut les rendre plus vulnérables à la lipidose hépatique. Lorsqu’un chat obèse subit un stress, arrête de manger soudainement ou perd du poids rapidement, son corps mobilise les réserves de graisse pour fournir de l’énergie. Cependant, chez certains individus, cette mobilisation de graisse peut dépasser la capacité qu’a le foie pour la traiter adéquatement. Il se produit alors une accumulation dans le foie qui provoque la lipidose hépatique.

Pourquoi les chats obèses sont-ils plus à risque d’une lipidose hépatique ?

Les chats en surpoids ont déjà une quantité importante de graisse dans leur système, ce qui les rend plus prédisposés à la lipidose hépatique. Lorsqu’ils subissent un stress ou une perte de poids rapide, cela peut déclencher un dépôt de graisse excessif dans le foie.

Il est important de noter que les chats ne métabolisent pas la graisse aussi efficacement que certaines autres espèces. Ainsi, lorsque de grandes quantités de graisse sont libérées dans leur système, le foie peut avoir des difficultés à traiter ce dépôt correctement. La graisse hépatique s’accumule alors.

Que faire si vous pensez que votre chat a une lipidose hépatique ?

Si vous remarquez des signes de lipidose hépatique chez votre chat, tels qu’une perte d’appétit, une léthargie ou des changements comportementaux, consultez  rapidement votre vétérinaire. Le traitement précoce, impliquant souvent une nutrition adaptée et un soutien médical, est essentiel pour améliorer ses chances de guérison et minimiser les complications. La lipidose hépatique est une condition médicale sérieuse qui nécessite beaucoup de soins.

C’est d’ailleurs la raison pour laquelle le vétérinaire voudra suivre de près un chat obèse à qui il prescrit un régime. La perte de poids devra en effet avoir lieu progressivement, ce qui exigera de la patience et de la constance. 

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