Qu’est-ce qu’un lipome ?

Les chiens peuvent développer des masses de graisse, appelées « lipomes ». Ces amas de cellules de graisse qui se développent sur le corps, généralement sous la peau, sont non cancéreux. Elles sont circulaires, mobiles et de consistance molle. 

Apparaissant souvent sur les flancs, le thorax ou les pattes avant, elles grossissent assez lentement et sont rarement problématiques. Ces boules de graisse ne font pas de métastases, c’est-à-dire qu’elles ne donnent pas naissance à d’autres masses dans le corps. Toutefois, les chiens peuvent en développer plusieurs. 

Même s’il existe plusieurs types de masse, elles peuvent se ressembler. Si jamais vous en trouvez une sur votre chien, il est donc important d’en discuter avec votre vétérinaire. Les lipomes peuvent se situer sous la peau ou être infiltrants, c’est-à-dire se développer entre des couches de tissus, notamment deux couches de muscles. Dans de rares cas, ils peuvent devenir malins. On parlera alors de « liposarcome ». 

Quels sont les chiens à risque ?

Les chiens d’âge moyen et les chiens âgés sont souvent plus touchés que les autres. Certaines races comme les labradors retriever, les dobermans et les beagles sont également prédisposées. Les femelles et les chiens en surpoids sont aussi plus à risque de développer ce type de masses.

Comment se fait le diagnostic ?

Pour poser un diagnostic définitif, le vétérinaire réalisera une aspiration de la masse ou une biopsie. L’aspiration est une procédure rapide, très sécuritaire, et qui ne nécessite aucune anesthésie. Elle consiste à insérer une aiguille dans la masse afin d’aspirer quelques cellules qui sont ensuite déposées sur une lame puis envoyées chez un pathologiste pour analyse.

Existe-t-il un traitement ?

Puisque les lipomes sont des masses bénignes, il est simplement conseillé de les surveiller, et d’observer leur évolution à travers le temps. Le vétérinaire recommandera de les enlever si elles gênent l’animal dans ses mouvements, notamment si elles sont devenues grosses ou en raison de leur emplacement.  Le chien peut alors avoir tendance à lécher la masse ou à la gratter. 

En résumé, tout comme nous, nos compagnons poilus peuvent voir avoir des petits bobos en vieillissant.  La présence de masses, d’une légère toux, ou d’une difficulté à monter les marches en font partie. Tous ces changements ne sont pas nécessairement négatifs, mais méritent d’être surveillés, surtout chez les patients seniors. Pour que votre chien conserve un maximum de bien-être, il est donc important de consulter le vétérinaire régulièrement. Ce dernier effectuera un examen physique complet de votre pitou et vous fournira des recommandations.  

Si vous remarquez qu’une des masses de votre chien grossit rapidement, l’incommode ou semble infectée, contactez sans tarder votre clinique.

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Voici cinq situations fréquentes où filmer votre animal peut aider concrètement votre vétérinaire à mieux comprendre les symptômes observés à la maison.

Pourquoi filmer votre animal avant la consultation vétérinaire ?

En résumé, les vidéos sont aujourd’hui un outil précieux en médecine vétérinaire. Elles peuvent être ajoutées facilement au dossier médical et permettent à toute l’équipe de mieux comprendre l’historique de l’animal. En filmant les symptômes à la maison, vous contribuez activement à une meilleure prise en charge de votre compagnon.

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Votre chien ou votre chat a un problème oculaire ? Ne tardez pas à consulter rapidement le vétérinaire, en particulier s’il présente un écoulement oculaire, un œil plus fermé que l’autre ou un œil rouge. Prenez également action immédiatement si sa vision semble anormale, que les deux yeux ne semblent pas symétriques ou que leurs mouvements ne sont pas habituels.

Lorsque vous rencontrerez le vétérinaire, certaines questions vous seront posées afin d’orienter le diagnostic. Je vous propose ici de vous préparer à y répondre afin d’aider votre vétérinaire à mieux cerner le problème. Sachez qu’en médecine ophtalmologique deux objectifs sont toujours visés : conserver l’intégrité de la vision et le bien-être de l’œil. Les yeux, c’est précieux.

1) Qu’est-ce qui vous fait penser que votre animal a un problème oculaire et depuis quand l’avez-vous remarqué ?

L’objectif de cette question est de déterminer si le problème est chronique, aigu ou récurrent.

2) Pensez-vous que votre animal voit bien de jour ? De soir ? Certaines maladies commencent en affectant la vision quand il fait plus sombre.

3) Dans un nouvel environnement, est-il capable de s’orienter normalement ?

4) Ses habitudes ont-elles changé ?

Vous seriez surpris du nombre d’animaux qui voient peu ou mal et dont les propriétaires n’ont pas remarqué l’état. Nos poilus connaissent par cœur leur environnement et utilisent si bien leurs autres sens pour s’orienter qu’ils s’adaptent à leur condition et peuvent facilement cacher un dysfonctionnement.

Si l’animal commence à moins bien voir pendant le jour, il se peut qu’il ait une cataracte, ses pupilles se contractant au contact de la lumière pour laisser passer moins de lumière. Si au contraire il voit moins bien le soir, un problème de rétine pourra être suspecté.

5) Votre animal a-t-il d’autres maladies concomitantes ?
Une insuffisance rénale peut par exemple conduire à un décollement de la rétine à cause de la présence d’hypertension.

6) L’œil change-t-il d’aspect au courant de la journée ?
Parfois, les sécrétions peuvent être plus abondantes le matin.

7) Avez-vous tenté un traitement à la maison ?
Bien qu’effectués avec de bonnes intentions, certains soins réalisés sans consultation peuvent empirer une affection oculaire. Par exemple, appliquer un produit sur l’œil qui contient de la cortisone peut faire dégénérer un ulcère sur la cornée.

8) Votre animal prend-il d’autres médicaments ?
Il est très important de connaître tous les traitements que reçoit votre poilu afin d’éviter certaines interactions médicamenteuses.

9) Avez-vous remarqué des écoulements, de l’enflure, de la rougeur ou d’autres signes cliniques ?

10) Votre animal a-t-il fait une activité qui pourrait expliquer le problème ?
Un chien qui s’est promené dans le bois peut s’être mis une écharde ou un corps étranger dans l’œil. S’il a mis sa tête par la fenêtre durant un trajet en auto, il peut avoir attrapé une vilaine conjonctivite. De la même façon, un chat qui va dehors peut s’être battu avec l’un de ses congénères et souffrir d’un ulcère.

Vous voilà mieux préparé à répondre aux questions que vous posera le vétérinaire lorsque vous irez le consulter pour un problème oculaire ! N’hésitez pas à recourir à notre questionnaire chaque fois que vous en aurez besoin.

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C’est simple : le vétérinaire tout comme le médecin souhaitent recueillir le plus d’informations possible afin de poser le bon diagnostic. Certaines parties du corps étant plus complexes à interpréter, il faut en obtenir plusieurs angles pour ne pas passer à côté d’une donnée importante. De plus, les paramètres offerts par la machine peuvent être programmés différemment selon l’épaisseur de la zone d’intérêt. Les contours de l’image peuvent également être distordus et rendre difficile l’interprétation. Le faisceau lumineux doit ainsi être bien collimaté, c’est-à-dire centré sur la zone à imager. Si on a besoin d’évaluer le thorax et l’abdomen, il faudra ainsi le faire séparément, même si l’animal est petit.

Vous l’aurez compris, les radiographies permettent au vétérinaire de récolter le plus d’informations possible afin de confirmer ou d’exclure un diagnostic soupçonné lors de l’examen effectué au préalable. Dans la plupart des cas, il aura donc besoin d’un minimum de deux clichés pour bien faire son analyse.

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Chez les chiens, certaines races sont plus à risque que d’autres. Les animaux reproducteurs doivent être dépistés avant la reproduction afin de ne pas transmettre ce trouble potentiellement mortel. Les races prédisposées sont le doberman pinscher, le golden retriever, le berger des Shetlands, le rottweiler, le schnauzer nain, le berger allemand, le pointer allemand à poil court, le caniche et le scottish terrier. 

Qu’est-ce que le facteur de Von Willebrand ? 

Le facteur de Von Willebrand est un complexe protéique composé de petites protéines liées ensemble. Il est produit par les plaquettes (cellules sanguines impliquées dans la coagulation) et par les cellules tapissant les vaisseaux sanguins. La maladie de Von Willebrand implique un défaut dans le complexe protéique qui empêche les plaquettes de coaguler et d’adhérer à un vaisseau sanguin brisé. Cette incapacité à coaguler correctement entraîne un temps de saignement plus long et une capacité réduite des plaquettes à produire de la fibrine (la substance dont est fait le tissu cicatriciel). Des saignements peuvent survenir suite à des blessures mineures ou à une chirurgie, mais peuvent également se produire de manière spontanée et se manifester par des saignements de nez, du sang dans les urines, et dans les selles ou la diarrhée. 

Les trois types de maladie de Von Willebrand  

Il existe trois types de la maladie de Von Willebrand :

• Type I : dans le type I de la maladie de Von Willebrand, le complexe protéique est pleinement fonctionnel, mais présent en très faibles quantités. C’est la forme la plus fréquente chez le doberman pinscher, le berger des Shetland, le berger allemand et le caniche. 
• Type II : dans le type II de la maladie de Von Willebrand, une partie du complexe protéique est manquante et provoque des épisodes de saignements plus graves. Ce type est généralement observé chez le pointer allemand à poil court et le pointer allemand à poil dur. 
• Type III : dans le type III, l’ensemble du complexe de Von Willebrand est absent et entraîne les épisodes de saignements les plus graves. Cette forme de la maladie est observée chez le terrier écossais, le Chesapeake Bay Retriever et le berger des Shetland. 

La maladie de Von Willebrand touche plus de 50 races de chiens et de chats, en plus des êtres humains. Bien qu’elle soit surreprésentée dans la liste des races de chiens mentionnée ci-dessus, la nature de la maladie génétique est complexe et, contrairement aux humains où seuls les hommes sont touchés, les chiens et les chats des deux sexes peuvent être atteints de la maladie. 

Comment diagnostiquer la maladie de Von Willebrand ? 

La maladie de Von Willebrand peut être diagnostiquée par un test de sang qui mesurera la quantité de facteurs de Von Willebrand présente dans l’échantillon. Si la quantité de facteurs de Von Willebrand est inférieure à un certain pourcentage, votre animal est à risque de saignement et des tests supplémentaires peuvent être effectués pour déterminer le type de maladie de Von Willebrand dont souffre votre animal. Des tests ADN sont également disponibles aux États-Unis et en Europe pour déterminer si votre compagnon est affecté par la maladie ou non. Un test de dépistage peut également être fait avant d’entamer une procédure chirurgicale. Il suffit de faire une petite incision dans la bouche de l’animal et de mesurer le temps de coagulation. Si un caillot se forme en moins de quatre minutes, les plaquettes sont considérées comme fonctionnelles. 

Peut-on traiter la maladie de Von Willebrand ? 

Des transfusions sanguines peuvent être faites afin d’améliorer les temps de saignement dans les quatre heures suivant leur administration. Certaines hormones peuvent aussi être utilisées avant une intervention chirurgicale afin d’augmenter le facteur de Von Willebrand pendant deux heures après l’injection. Cela aidera à réduire les risques de temps de saignement prolongé. 

Lorsqu’un chien est affecté par la maladie, le plus important est qu’il soit dépisté tôt pour ne pas la transmettre. 

Si vous pensez que votre chien pourrait être atteint de la maladie de Von Willebrand ou si vous avez des questions à ce sujet, demandez conseil à votre vétérinaire!

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Dans l’un de mes textes précédents, je vous expliquais comment se déroule une journée type de chirurgie. Cette fois, je vous emmène à nouveau dans les coulisses pour vous présenter toutes ces petites tâches dont on ne parle pas souvent et qui font pourtant partie de la procédure. Allez, suivez-moi !

Le médecin vétérinaire

En plus d’effectuer la chirurgie, il réalise les tâches suivantes :

1. Vérification des dents et de la cavité orale  

Nos patients sont adorables, mais parfois difficiles à examiner, particulièrement lorsqu’il s’agit d’aller regarder de plus près leur gueule et leurs dents. C’est pourquoi une sédation ou une anesthésie générale est nécessaire pour effectuer un examen approfondi. On vérifie l’occlusion, c’est-à-dire la position des mâchoires (sont-elles bien alignées?);  puis la présence ou non de dents de bébé (sont-elles toutes tombées?) ainsi que celle des dents adultes. Enfin, on observe si les dents présentent du tartre, une gingivite, une blessure, une masse…

2. Vérification de l’état des hanches 

Cet examen est surtout pertinent pour les chiens de race moyenne et grande. En manipulant doucement l’animal, le vétérinaire observe si ses hanches présentent une certaine laxité ou non. Ce test doit obligatoirement être réalisé avec un patient sous sédation ou sous anesthésie générale puisque sa masse musculaire doit être parfaitement relâchée pour que l’examen soit fiable.

3. Vérification des narines et du voile du palais chez les races brachycéphales

Les chiens de race brachycéphale (boxer, bulldog, shih tzu…) ont souvent des malformations qui peuvent causer des problèmes respiratoires de légers à sévères. Afin d’éviter des dommages chroniques et pour les aider à bien respirer au quotidien, leurs narines et leur voile du palais mous sont évalués lors d’une chirurgie. Si une intervention s’avère nécessaire, mieux vaut la réaliser plus tôt que tard.

La technicienne en santé animale (TSA)*

Son rôle est primordial lors d’une journée de chirurgie. Elle est le bras droit du médecin vétérinaire et son expertise est grandement sollicitée durant une chirurgie. Elle se charge de plusieurs tâches, notamment : 

1. Préparation chirurgicale

La TSA effectue la sédation, la pose du cathéter intraveineux, la mise en place du tube endotrachéal, le rasage et la désinfection du site chirurgical. 

2. Positionnement adéquat du patient en salle de chirurgie

Une fois que l’animal est transféré sur la table de chirurgie, il doit être positionné correctement. On l’installe confortablement sur des coussins ou des serviettes,  tout en s’assurant que sa position est optimale pour la chirurgie. Le plus souvent, on le couche sur le dos. Mais on pourra aussi le mettre sur le ventre ou sur le côté dépendamment de l’opération.

3. Suivi du monitoring anesthésique

Tout au long de la procédure, on effectue le suivi des paramètres vitaux de l’animal et on note les informations observées. Plusieurs appareils de suivi sont reliés au patient afin de fournir diverses données qui sont vérifiées périodiquement, notamment : la fréquence cardiaque, la fréquence respiratoire, le taux d’oxygène dans le sang, le taux de dioxyde de carbone dans le sang, l’ECG (électrocardiogramme) et la pression sanguine. 

4. Surveillance du réveil 

Une fois la chirurgie terminée, le patient doit être réveillé. La TSA est alors chargée de le surveiller. Les signes vitaux sont scrutés attentivement et les patients sont incités à se réveiller par des massages doux, des changements de position, des mots murmurés à leur oreille… Parfois, on fait même retentir le timbre d’une sonnette de porte ! Quand l’animal est suffisamment conscient, on retire le tube endotrachéal.

5. Suivi du confort postopératoire ainsi que de la température

Durant quelques heures après son réveil, on surveille l’animal, sa température corporelle et son état général afin d’intervenir au besoin.

Les assistants 

On ne parle pas souvent d’eux. Pourtant, ils jouent un rôle indispensable.

1. Installation de l’animal dans une cage ou un enclos 

Ils se chargent d’installer confortablement les patients dans une cage ou un enclos dès que ceux-ci arrivent, en veillant à leur donner le plus d’espace possible. Les cages sont préparées pour que les animaux ressentent un minimum de stress : on évite ainsi de placer un lapin à côté d’un prédateur, on sépare les chiens des chats, on donne des cachettes aux animaux exotiques et aux chats, etc.

2. Sortie pour les besoins primaires 

Si un chien doit soulager sa vessie ou ses intestins, on l’emmène dehors quelques minutes, en particulier avant de recevoir la sédation et après le réveil, lorsqu’ils sont en mesure de marcher.  

3. Taille des griffes et nettoyage des oreilles 

Comme il est facile et plaisant de tailler les griffes d’un patient qui dort ! On peut ainsi travailler rapidement et efficacement. C’est la même chose pour les oreilles ! 

4. Confort de l’animal après la chirurgie

Durant quelques heures après son réveil et jusqu’à son congé, l’assistant surveille l’état général du patient. Il avise la TSA ou le médecin vétérinaire s’il note quelque chose d’inhabituel.

En conclusion, lorsque vous laissez votre compagnon poilu dans un établissement vétérinaire pour qu’il soit opéré, sachez que tout est mis en place pour que la procédure se déroule sans anicroches. Le personnel se dévoue corps et âme afin que le séjour de votre protégé soit le plus agréable possible.

*Nous employons ici le féminin, car ce métier est majoritairement exercé par des femmes. 

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Karine, comment as-tu choisi ta spécialité ?

Lorsque j’étais plus jeune, j’hésitais beaucoup entre la biologie marine et la médecine vétérinaire. Une fois ma décision prise, c’était clair pour moi dès le départ que je me dirigerais vers la médecine zoologique. Donc, une fois mes études terminées, j’ai fait un internat en médecine zoologique à l’Université de Montréal, suivi d’une résidence. Durant la même période, j’ai aussi commencé ma maîtrise.

Quel était ton sujet de maîtrise ?

J’ai eu la chance de prendre part à une mission scientifique chapeautée par Pêches et Océans Canada qui s’est déroulée au Nunavut dans l’Arctique canadien en 2017 et 2018. Avec les échantillons sanguins récoltés sur le terrain, nous avons pu valider un nouveau test diagnostique et ainsi mesurer de potentiels biomarqueurs de stress chronique chez le narval, espèce essentielle à la subsistance des communautés inuites. 

Ça devait être impressionnant comme projet ?

Oui, vraiment ! J’étais accompagnée de plusieurs autres scientifiques, provenant de différents endroits dans le monde. Ces derniers étudiaient, notamment, les perturbations causées par le réchauffement climatique, l’augmentation du trafic maritime et la présence de nouveaux prédateurs dans l’Arctique canadien due à la fonte des glaces. 

Quel est ton plus beau souvenir de cette mission ?

Il n’y a que des beaux souvenirs de cette mission… les narvals, le souffle des baleines boréales tout près des tentes. J’ai même vu des épaulards et des morses ! Des scientifiques étudiaient le requin du Groenland. À un moment donné, j’ai aidé à poser un émetteur sur l’un des spécimens : le genre d’expérience folle que je ne vivrai qu’une seule fois en carrière ! 

Lorsqu’on pense à la médecine zoologique, on pense immédiatement au terme zoo, mais il y a plusieurs façons d’évoluer dans cette spécialité, non ?

En fait, la médecine zoologique possède quatre grandes branches : les exotiques de compagnie, la médecine zoologique, la médecine aquatique et la santé de la faune. Présentement, je suis clinicienne enseignante à la Faculté de médecine vétérinaire alors je traite surtout, avec les étudiants de premier et deuxième cycles, des animaux exotiques de compagnie et plus occasionnellement, des animaux hébergés dans des institutions zoologiques. 

Tu es également chargée de cours, en plus d’être responsable de la portion d’enseignement clinique, n’est-ce pas ? 

Oui. J’ai par exemple donné les cours sur la médecine des furets, des cochons vietnamiens, des lapins et des amphibiens dans les dernières années. Il m’arrive aussi de temps en temps d’effectuer des remplacements dans des institutions zoologiques. 

Y a-t-il des animaux avec lesquels tu rêves de travailler ? 

Bien sûr ! Un jour, j’aimerais participer à un projet de terrain sur des carcajous, parce que cet animal me fascine ! J’ai déjà eu l’opportunité incroyable de travailler avec des pékans, qui ressemblent beaucoup aux carcajous, mais en beaucoup plus petits. Un autre animal que j’aimerais côtoyer : le koala. Peut-être aurais-je la chance un jour d’aller à sa rencontre en Australie ?

En terminant, est-ce que tu partages ta vie avec un animal de compagnie ?

Oui. J’ai deux chats, ce qui ne sort pas vraiment de l’ordinaire pour une vétérinaire spécialisée en médecine zoologique ! (rires). Mon plus jeune est un animal qui a été trouvé errant, donc j’ignore l’âge véritable. Il doit avoir environ dix ans. Mon autre chat est âgé de bientôt 18 ans. Un jour, j’aurai un grand clapier avec plein de lapins… et peut-être aussi des biquettes. Oui, des biquettes ! 

Photos et crédits

3 photos potentielles : deux avec un animal (harfang des neiges), l’autre d’un projet de terrain avec une martre d’Amérique que je suis en train de micropucer).

Crédit photo pour la photo de terrain : Dr Stéphane Lair, Professeur titulaire – Santé de la faune, Faculté de médecine vétérinaire, Université de Montréal

Crédit photo pour les photos de relâche d’un harfang des neiges suite à sa réhabilitation sur le site de Chouette à voir ! (https://chouetteavoir.ca/) : Dr Guy Fitzgerald, Clinicien enseignant, Centre hospitalier universitaire vétérinaire, Université de Montréal

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1. Il existe deux grands types d’allergies. 

Chez le chien, les allergies à l’environnement et les allergies alimentaires sont les principales sortes d’allergies. 

• Allergies environnementales : votre poilu pourrait être allergique au pollen, aux acariens ou à la poussière de maison.
• Allergies alimentaires : il pourrait réagir au bœuf, aux produits laitiers, au poulet ou à d’autres aliments. 

Hormis ces deux catégories d’allergies, un chien peut aussi avoir une allergie de contact. Par exemple, après avoir touché de l’herbe à poux, il pourrait souffrir d’urticaire immédiatement après. Il pourrait aussi réagir aux piqûres d’abeilles. Son visage risque alors de gonfler. 

Un chien qui se lèche ou se gratte de manière impulsive n’a pas forcément une allergie environnementale. 

En effet, il peut aussi présenter un autre type d’allergie, comme celle aux piqûres de puces, très fréquente chez nos compagnons à poils. Et sachez que même un seul contact peut déclencher une réaction ! 

Un chien peut aussi se gratter parce qu’il a des parasites, une infection ou une maladie de peau. C’est pourquoi il est important d’en parler à votre vétérinaire. Celui-ci vous aidera à déterminer de quoi souffre votre pitou. S’il s’agit d’allergie, il procédera par élimination pour en identifier la cause.

2. Les allergies se traitent différemment selon leur nature et leur durée. 

Un chien qui a des symptômes d’allergie toute l’année ne sera pas traité de la même façon qu’un autre qui en manifeste seulement quelques semaines par an. 

Si votre poilu a des allergies toute l’année ou plusieurs mois consécutifs, et après avoir éliminé d’autres possibilités, votre vétérinaire pourrait vous référer chez un vétérinaire dermatologue. Cette visite visera à effectuer un test d’allergie intradermique afin de déterminer la cause de l’allergie, comme cela se fait pour un être humain. Puis, il préparera un vaccin de désensibilisation que vous pourrez vous-même administrer à votre chien à la maison par voie injectable ou orale (à raison respectivement d’une fois par semaine ou d’une fois par jour). La désensibilisation fonctionne très bien puisqu’elle affiche un taux de réussite de 70 %. 

3. La médication n’est pas la seule option pour les allergies environnementales. 

Ici encore, un chien qui a des allergies environnementales seulement quelques semaines par an n’est pas traité de la même façon qu’un autre qui en souffre toute l’année.

Dans tous les cas, il faudra essayer de renforcer les défenses de sa peau avant le début de la saison des allergies. Une allergie cause en effet des symptômes cutanés. Imaginez un mur de briques dont le ciment ne serait pas étanche : c’est la même chose avec les allergies. La barrière cutanée est moins efficace et laisse rentrer des microbes. 

Le vétérinaire tentera de contrer l’allergie en prenant plusieurs mesures en même temps :

• Il renforcera la barrière de la peau de votre chien en vous recommandant une nourriture spéciale ;
• Il lui prescrira des médicaments pour diminuer le prurit. 

4. On peut prévenir certaines allergies alimentaires. 

Si votre poilu présente une allergie alimentaire, il faudra éliminer toute trace de cette protéine de son alimentation. Par exemple, un chien allergique au bœuf ne pourra manger aucune viande de bœuf, qu’elle soit crue, cuite ou en sauce. Peu importe la préparation du mets, le système immunitaire de l’animal verra en effet la protéine de bœuf comme un danger et déclenchera une réaction. 

Vous en savez maintenant un peu plus sur les allergies chez le chien. Si jamais vous soupçonnez le vôtre d’en avoir une, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire ! 

Pour en apprendre davantage sur le sujet, vous pouvez aussi consulter notre article traitant des mythes tenaces sur les allergies.  

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Qu’est-ce que la leptospirose ?

La leptospirose, couramment appelée « lepto », est une zoonose très commune, c’est-à-dire qu’elle peut être transmise de l’animal à l’homme. En fait, il s’agit de l’une des zoonoses les plus répandues dans le monde. Elle se maintient dans des réservoirs naturels au sein des populations d’animaux sauvages.

La leptospirose est causée par la bactérie « Leptospira », qui a une forme spiralée. Il existe plusieurs souches ou sérovars de Leptospira, chacune ayant un degré de virulence variable.

Quels sont les chiens à risque ?

Tous les chiens sont à risque, quels que soient leur race, leur âge, leur sexe ou leur mode de vie. Même si votre poilu ne sort que pour de courtes promenades et n’erre pas dans les forêts ou les champs, il peut être exposé à la leptospirose.

Comment votre chien peut-il contracter la leptospirose ?

La leptospirose se transmet généralement par l’urine d’animaux sauvages infectés. Les porteurs les plus fréquents sont les rats, les mouffettes, les renards et les ratons laveurs, mais les souris et d’autres petits mammifères peuvent également être des vecteurs.

Contrairement à de nombreuses autres maladies, le contact direct avec un animal infecté n’est pas nécessaire pour la transmission. La bactérie peut survivre dans l’eau et le sol humide, ce qui permet à l’infection de se produire dans des environnements contaminés.

Ainsi, un chien peut contracter la leptospirose en buvant dans des flaques d’eau, des étangs ou des sources d’eau stagnante. Il peut également être infecté par contact avec un sol contaminé. La bactérie peut pénétrer par le nez, la bouche, les yeux ou même par de petites coupures ou abrasions de la peau.

Quels sont les symptômes de la leptospirose ?

Les symptômes chez le chien peuvent être de légers à graves.

Les plus légers comprennent :

• De la fièvre
• Des vomissements
• De la diarrhée
• Des douleurs articulaires
• De la léthargie

Les cas plus graves peuvent provoquer :

• Des lésions rénales aiguës impliquant de la léthargie, de l’anorexie et de la déshydratation
• Une maladie du foie, qui peut se manifester par une jaunisse (une coloration jaune de la peau, des muqueuses et des yeux apparaît alors).
• Dans de rares cas, de l’anémie
• Des complications graves, telles que des troubles de la coagulation, qui peuvent être fatales en l’absence de traitement agressif

Comment la leptospirose affecte-t-elle les humains ?

Chez l’homme, les symptômes apparaissent généralement dans les trois semaines suivant l’exposition.

Les symptômes légers à modérés comprennent :

• Des maux de tête
• De la fièvre
• Des vomissements
• De la diarrhée
• Des éruptions cutanées

Les cas graves peuvent entraîner :

• Une jaunisse due à une atteinte du foie
• Une insuffisance rénale
• Une inflammation du muscle cardiaque (myocardite)
• Une méningite (soit une inflammation des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière)

Comme vous pouvez le constater, la leptospirose est une maladie grave qui ne doit pas être prise à la légère. Mieux vaut donc prendre toutes les mesures pour la prévenir.  

Comment prévenir la leptospirose ?

La vaccination de votre chien est le meilleur moyen de le protéger et par ricochet de vous protéger aussi. Le vaccin contre la leptospirose est sûr, efficace et aide à prévenir l’infection.  Il faut préciser la qu’on parle de la vaccination du chien.  

Le vaccin le plus récent protège contre quatre sérovars différents de Leptospira. Il peut être administré aux chiots dès l’âge de six semaines. Pour garantir une bonne immunité totale, la première vaccination nécessite un rappel un mois plus tard. Par la suite, des rappels annuels sont nécessaires pour maintenir la protection. Si un chien reste trop longtemps sans rappel, le protocole à deux doses doit être refait.

En conclusion, la leptospirose peut être transmise du chien à l’homme. La meilleure façon de protéger vous et votre chien est de faire vacciner ce dernier. Parlez-en à votre vétérinaire !

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Empathie et respect

L’euthanasie à domicile fait partie des options qui s’offrent à vous dans certains établissements vétérinaires. Des familles en font le choix. L’euthanasie en établissement se fait dans le respect et avec empathie tout comme l’euthanasie à domicile qui, quand elle est possible, offre à votre protégé de s’endormir pour une dernière fois dans un environnement qui lui est familier.  

Pour vous, parents de l’animal, l’euthanasie à domicile permet un dernier aurevoir en privé, des derniers câlins en toute intimité. Vous clôturerez une relation unique avec dignité et douceur.

Accompagnement et soutien 

En tant que vétérinaire, j’accompagne régulièrement des animaux et leurs propriétaires dans ce moment particulièrement émotif qu’est l’euthanasie à domicile. C’est un privilège que j’aborde avec une grande délicatesse, alliant professionnalisme et empathie.

Pour moi, l’un des aspects les plus importants est d’instaurer une atmosphère de respect et de confiance. Mon rôle est loin de se limiter à l’acte médical. L’euthanasie, bien que libératrice pour l’animal, est aussi une étape de deuil pour les propriétaires. Ma mission est de les accompagner dans cette épreuve en leur offrant mon appui. Je les écoute, je leur permets d’exprimer leurs émotions librement et je réponds à toutes leurs inquiétudes et interrogations. 

Comment ça se passe?

Avant l’euthanasie, je prends le temps d’expliquer chaque étape et je m’assure que les proches les comprennent et les acceptent. J’offre aussi une consultation téléphonique préalable aux personnes qui veulent en savoir plus pour prendre leur décision ou trouver le bon moment. La communication et un lien de confiance sont essentiels pour réduire l’anxiété et dissiper les doutes. 

Pour la procédure en tant que telle, l’essentiel à retenir est que votre compagnon s’endormira calmement, souvent dans vos bras. Et même si un océan de tristesse pourra vous submerger, vous trouverez un certain apaisement en sachant que votre amour à poils ne souffre plus et est parti entouré de ceux qu’il aimait. 

En tant que vétérinaire et maman d’animaux, ma vocation est de vous soutenir et de veiller à ce que cette épreuve intime se déroule dans la plus grande sérénité et dignité. 

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